A atmosfera terrestre

O planeta Terra está envolto por uma camada de gases denominada atmosfera. A maior parte do ar atmosférico é composta por nitrogênio (78%) e oxigênio (21%).

A atmosfera terrestre é dividida em camadas com características distintas, especialmente em relação à temperatura, embora não apresentem limites bem definidos entre si. Essas camadas são: troposfera, estratosfera, mesosfera, termosfera e exosfera.

• Troposfera

É a camada mais próxima da superfície terrestre, estendendo-se aproximadamente de 8 a 20 quilômetros de altitude. Por estar mais próxima da superfície, concentra cerca de 75% de todo o ar atmosférico.
A maioria dos seres vivos terrestres, inclusive os seres humanos, vive imersa nessa camada. É na troposfera que ocorrem os principais fenômenos climáticos, como ventos, nuvens e chuvas.
A temperatura na troposfera diminui com a altitude — quanto mais alto, mais frio.

• Estratosfera

Localiza-se acima da troposfera e vai até cerca de 50 km de altitude. A concentração de oxigênio nessa camada é muito baixa, insuficiente para a respiração humana.
É nessa camada que se encontra a camada de ozônio, por volta de 24 km de altitude. O ozônio filtra grande parte da radiação ultravioleta B, prejudicial à saúde, reduzindo riscos como problemas de visão, envelhecimento precoce e câncer de pele.
Devido à sua estabilidade, essa camada permite a navegação de aviões a jato.

• Mesosfera

Fica acima da estratosfera e se estende até aproximadamente 80 km de altitude.
Nessa camada, as temperaturas caem rapidamente, chegando a –100 °C em seu limite superior. Isso ocorre pela baixa concentração de moléculas e pela redução do calor proveniente da camada de ozônio.
É na mesosfera que acontecem os fenômenos luminosos chamados meteoros, provocados pela entrada de meteoroides na atmosfera. Ao atritarem com o ar rarefeito, tornam-se incandescentes. Esses fenômenos são popularmente conhecidos como “estrelas cadentes”.

• Termosfera

Estende-se até cerca de 500 km de altitude, com ar extremamente rarefeito.
Nessa camada, a temperatura volta a aumentar e pode ultrapassar os 1 000 °C.
Entre a mesosfera e a termosfera está a ionosfera, uma região com grande quantidade de partículas eletricamente carregadas (íons).
A ionosfera reflete ondas de rádio, permitindo a transmissão de sinais sem necessidade de satélites. Sem ela, as ondas se perderiam no espaço.
Além disso, a ionosfera é o local onde ocorrem as auroras boreais e austrais, fenômenos luminosos causados pela interação entre partículas solares e íons da atmosfera, comuns nas regiões polares.
Na termosfera também orbitam satélites e ônibus espaciais.

• Exosfera

É a camada mais externa da atmosfera, começando acima da termosfera e estendendo-se por centenas de quilômetros, sem um limite definido.
O ar nessa região é extremamente rarefeito, composto principalmente por hidrogênio e hélio.
Apesar da baixa densidade, as temperaturas permanecem elevadas, podendo superar os 1 000 °C. Por isso, naves espaciais precisam ser construídas com materiais resistentes ao calor para atravessar essa região.
A exosfera é considerada o limite entre a atmosfera e o espaço sideral. É também onde orbitam muitos dos satélites artificiais.

ATIVIDADES

1. Qual é a camada da atmosfera onde se formam tempestades, chuvas, precipitações de neve ou granizo?

2. Qual a camada da atmosfera onde se encontra a camada de ozônio que protege a Terra dos raios ultravioletas emitidos pelo sol?

3. Quais são as cinco camadas atmosféricas?

4. Quais são os principais gases que formam a atmosfera?

5. Leia as afirmativas abaixo e indique V para as verdadeiras e F para as falsas.

a) ( ) A mesosfera é a camada mais quente da atmosfera.
b) ( ) A exosfera marca a transição para o espaço.
c) ( ) A camada de ozônio está localizada na troposfera.
d) ( ) A ionosfera está presente na termosfera.

6. O que acontece com a temperatura à medida que subimos na troposfera?
a) Aumenta continuamente
b) Permanece constante
c) Diminui com a altitude
d) Sobe e desce alternadamente

7. Qual camada da atmosfera é a mais fria e onde ocorre a queima da maioria dos meteoros?
a) Estratosfera
b) Mesosfera
c) Termosfera
d) Exosfera

8. Por que a camada de ozônio é essencial para a vida na Terra?
a) Porque ajuda na formação de nuvens
b) Porque mantém o planeta aquecido
c) Porque impede a entrada de partículas de poeira
d) Porque filtra a radiação ultravioleta nociva do Sol

RESPOSTAS:

1.Troposfera.

2. Estratosfera.

3.Troposfera, Estratosfera, Mesosfera, Termosfera e Exosfera.

4. Nitrogênio (78%) e Oxigênio (21%)

5.  F V F V

6. "C" Diminui com a altitude

7. Mesosfera

8. Porque filtra a radiação ultravioleta nociva do Sol.

Mapa Mental sobre as camadas da atmosfera